40 jaar. 14.610 dagen. 350.640 uur. 21.038.400 minuten.

Mijn hart heeft ongeveer 1,26 miljard keer geklopt.

Ik heb zo’n 252 miljoen keer ademgehaald.

Ik heb minstens 44.000 km gewandeld.

Ik heb gehuild, ik heb gelachen.

Ik heb liefgehad.

Ik heb lief.

Veertig jaar zijn lang genoeg om jezelf eindelijk te zien zoals je bent. Je hebt geen zin meer om te lijken, je hebt de behoefte om te Zijn. Je hoeft niet meer op tijd te zijn. Je wilt in de Tijd zijn.

Veertig jaar hebben me veel antwoorden en nieuwe vragen onthuld. Moeilijkere.

Delen is een bijzonder werkwoord: meestal vermindert verdelen, maar afhankelijk van het object vermenigvuldigt het resultaat zich.

Ik heb ervoor gekozen 40 lessen te delen die ik in mijn eerste 40 jaar heb geleerd. Om de vreugdes en ontdekkingen ervan te vermenigvuldigen, op te tellen wat verrijkt, af te trekken wat zwaar weegt, en elke ervaring te transformeren in iets dat blijft, dat ook nuttig kan zijn voor iemand anders.

Innerlijke fundamenten

1. Zoek altijd de Waarheid. Het is het verdwijnpunt waarop het perspectief van het leven gebouwd is. Haar herkennen is niet moeilijk. Haar aanvaarden wel.

2. Denk met je eigen hoofd. Noam Chomsky legt uit hoe we zijn overgestapt van het consumeren van informatie naar het consumeren van meningen over informatie. Dat lijkt subtiel, maar is wezenlijk. Ga naar de bronnen, vergelijk ze, verdiep je erin en oordeel zelf.

3. Logica, Grammatica, Retorica. Denken, Schrijven, Spreken. In de eerste universiteiten maakten ze deel uit van het Trivium, 3 van de 7 vrije kunsten. Ze vormden de basis van de studie voor elke richting. Denk je dat je ze niet nodig hebt? Dan moet je er juist dringend mee aan de slag. (Lees: Het Trivium in de 21e eeuw)

4. Train je geheugen. Wat je onthoudt beïnvloedt je gedachten. Je gedachten beïnvloeden je daden. Je daden vormen je leven. (Lees ook: Geheugen en Leren)

5. Word je bewust van hoe je je dagen doorbrengt. “Kijk goed en je zult zien dat een groot deel van het leven verloren gaat door verkeerd te handelen, veel door niets te doen, en alles door verkeerd te handelen. Tel al je uren bij elkaar op. Meester van het heden zul je minder afhankelijk zijn van de toekomst.” (Seneca, Brieven aan Lucilius).

6. Organiseer je kennis. Hoeveel herinner je je van wat je hebt gelezen, gezien of gehoord? Creëer een systeem om alles wat je leert terug te vinden. Ik heb een tweede brein gemaakt. (Lees ook: Een tweede brein bouwen)

7. Beoefen een Informatiedieet. Kies 1 fictieboek, 1 lang artikel per week, 1 non-fictieboek om je huidige interesse te verdiepen. Verwerk wat je leest, maak het eigen. Laat de rest los. (Lees ook: Wat is een Informatie Dieet)

Lichaam en discipline

8. Zorg voor je lichaam. Het doet zijn best om je in leven te houden. Je krijgt er maar een. Leer het te zien als de Tempel van je Ziel. Kies goed hoe je het voedt.

9. Beoefen duursporten. Zoals zwemmen, fietsen, hardlopen. Misschien alle drie samen. Je zult leren dat er geen andere tegenstanders bestaan dan je eigen grenzen. De enige tegenstander die je moet verslaan ben jijzelf.

10. Beoefen vechtsporten. Je leert omgaan met woede en angst, de enige twee vijanden die je moet verslaan.

11. Onderschat rust niet. Daar groeien en ontwikkelen lichaam en ziel. Wees niet bang om vroeg naar bed te gaan.

12. Herontdek verveling. Het is in het Default Mode Network dat de magie gebeurt. Ideeën, mogelijkheden en kansen die anders begraven blijven onder meldingen en dopamine-shots.

13. Heb geduld met jezelf. We leven in een wereld waarin alles snel moet gaan. Dat is een leugen. “Voor alles is er een tijd,”gun jezelf die.

Kennis en cultuur

14. Creëer een persoonlijke bibliotheek.“Welke enorme rijkdom kan er schuilen in een kleine, zorgvuldig gekozen bibliotheek. De gemeenschap met wijze en waardige mensen, behorend tot alle beschavingen door duizenden jaren heen.” (R.W. Emerson)

15. Houd een commonplace book bij. Verzamel zinnen, citaten, gedichten, reflecties. Alles wat je raakt en inspireert. Neem het mee en raadpleeg het telkens als je de neiging hebt je telefoon te pakken.

16. Leer minstens één vreemde taal.“De grenzen van mijn taal zijn de grenzen van mijn wereld,” zei Ludwig Wittgenstein. Andere talen leren betekent andere manieren leren kennen om te leven, jezelf te ervaren en de werkelijkheid te zien.

17. Leer een instrument. Discipline en expressie ontmoeten elkaar. Je leert de diepte van je ziel en de vermogens van je lichaam herkennen. Het helpt je jezelf beter te begrijpen, en dus ook anderen.

18. Leer schaken. Een perfecte mix van Kunst, Kracht en Schoonheid.

19. Verdiep je in filosofie. De vragen die je probeert te negeren op meer of minder destructieve manieren zijn dezelfde vragen van de hele Mensheid. Er zijn honderden mensen die antwoorden hebben gegeven. Open een van hun boeken en praat met hen.

20. Lees de Grote Klassieken. Het zijn geen “verhalen”, het zijn gebruiksaanwijzingen voor je ziel. Een rijkdom om trots op te zijn.

21. Houd een Reading Journal bij. Analyseer wat je leest. Denk erover na. Leg je gedachten vast in dialoog met de auteur. (Lees ook: De essentie van Diep Lezen)

22. Schrijf online. Om te delen wat je aan het leren bent en te begrijpen wat je nog niet hebt begrepen. (Lees ook: De Feynman Technique) .

23. Schrijf met de hand. Het verbindt geest en lichaam en vertraagt je gedachten, die zo duidelijker worden.

24. Houd een dagboek bij. Je leven inkaderen in aders van inkt op een lichaam van papier. Een onschatbare rijkdom voor jou en voor wie na jou komt. (Lees ook: Journaling voor beginners)

Schoonheid en creativiteit

25. Luister naar klassieke muziek. Ze leert je schoonheid en aandachtig luisteren. Ze leert je vormen te zoeken en te herkennen. Ze laat je zien hoe je een idee kunt ontvouwen en tot de volle expressie brengen. (Lees ook: Hoe ik Deep Listening ontdekte)

26. Ga naar concerten. Leer de spanning herkennen vlak voordat die uitmondt in schoonheid. Luister, kijk, voel, gebruik al je zintuigen.

27. Ondersteun cultuur. Doe vrijwilligerswerk, donaties, wat er maar in je macht ligt om dit onmetelijke en kostbare erfgoed te verdedigen, te delen en te vergroten.

28. Creëer je eigen rituelen. Het ritueel viert het Zijn en de Tijd door verleden, heden en toekomst te verbinden. Het helpt je de koers te houden.

Relaties en liefde

29. Praat met je grootouders. Laat ze vertellen over hun jeugd, hun leven. Doe het voordat herinneringen zich vermengen met dromen. Ze maken deel uit van jou, van wie je bent geworden.

30. Observeer je kinderen. De magie van de kindertijd ligt in het vermogen van kinderen volledig in het heden te leven. Leer van hen.

31. Zeg “Ik geef om je”. Tegen je vrienden, je ouders, je hond, kat. Wie dan ook. Het zal jouw leven en dat van hen veranderen.

32. Zeg “Ik hou van je”. Ware Liefde ervaren betekent God aanschouwen. Om er meer van te ontvangen moet je het delen. Het zal jouw leven en dat van anderen veranderen

33. Erken je fouten. Om je te verontschuldigen. Om ervan te leren. Of allebei.

Technologie en tijd

34. Beperk het gebruik van je telefoon tot een minimum. 3 uur scrollen per dag is 45 dagen per jaar. Wat zou je in 45 dagen kunnen bereiken?

35. Doe een digitale detox. Plan langere of kortere periodes zonder internet. De mens heeft het duizenden jaren zonder gedaan. Het is niet zo noodzakelijk als je denkt. Je zult ook de toegevoegde waarde herontdekken.

36. Verlaat streamingdiensten. We zijn gewend geraakt cultuur te huren. Cultuur moet je bezitten. Met je handen aanraken. Stuk voor stuk consumeren, niet in shuffle-modus. Koop boeken. Koop muziek (ook digitaal kan). Het zal je bruidsschat zijn, die je ooit kunt doorgeven. Dit is Waarom ik Spotify heb verlaten.

Diep leven

37. Leer van pijn. Het zal lijken alsof je gek wordt. Om dat niet te doen moet je alle maskers laten vallen die je draagt en jezelf zien in je “miserie”. Ben je sterk genoeg om dat te doen? (Lees ook: Wat denk je in het bijzijn van je stervende moeder?)

38. Zorg voor je spiritualiteit. Erg moeilijk in het tijdperk van snelheid en algoritmes. En toch nooit zo noodzakelijk geweest als nu.

39. Leer naar jezelf te luisteren. In jou is een bewustzijn gebouwd dat perfect afgestemd is op de Waarheid. Het weet _altijd_ wat juist is om te doen. (Her)leer ernaar te luisteren en wees sterk genoeg om het te volgen.

40. Volg je nieuwsgierigheid. Juist wanneer ze je van de weg lijkt af te brengen. In werkelijkheid haalt ze je weg van de verkeerde. “Quod curiositate cogniverunt, superbia amiserunt” (Wat ze uit nieuwsgierigheid hebben geleerd, hebben ze door trots verloren).